MrBeast wegen Krypto-Plänen für Kinderbanking-App in der Kritik

Senatorin Elizabeth Warren schickte eine 12-seitiger Brief an Jimmy Donaldson (MrBeast) und Jeff Housenbold, CEO von Beast Industries, mit der Forderung nach Antworten über die Übernahme der Banking-App Step für Teenager durch das Unternehmen und dessen Geschichte des Angebots von Kryptoprodukten an Minderjährige.

Der am Montag versandte Brief enthält elf konkrete Fragen zu Betrugsbekämpfung, Cybersicherheitslücken und Werbepraktiken. Warren setzte eine Frist bis zum 3. April für eine Antwort.

Warren, die ranghöchste Demokratin im Bankenausschuss des Senats und langjährige Krypto-Kritikerin, stellte in Frage, ob ein Unterhaltungsunternehmen in der Lage sei, eine Fintech-Plattform mit rund 7 Millionen Nutzern zu betreiben, von denen die meisten Teenager seien.

Was ist ein Schritt und warum ist er wichtig?

Step ist eine Finanz-App für Teenager und junge Erwachsene, mit der Nutzer unter 18 Jahren unter Aufsicht ihrer Eltern ein Bankkonto eröffnen können. Step selbst ist keine Bank. Stattdessen arbeitet das Unternehmen nach dem Banking-as-a-Service-Modell und nutzt die Dienste der Evolve Bank and Trust, um regulierte Dienstleistungen wie Einlagenkonten und Kreditkarten zur Verbesserung der Kreditwürdigkeit anzubieten.

Beast Industries übernahm Step im Februar 2026. Das Unternehmen gibt an, finanzielle Bildung für jüngere Nutzer zugänglicher machen zu wollen. Step bietet derzeit Tools zum Einzahlen von Geld, zum Verfolgen von Ausgaben und zum Aufbau einer Kreditwürdigkeit an.

Zu den frühen Investoren von Step gehören NBA-Star Stephen Curry und Influencerin Charli D'Amelio, was dazu beitrug, das Profil des Unternehmens bei einem jüngeren Publikum zu schärfen.

Was ist das Hauptanliegen des Senators?

Warrens Brief konzentriert sich stark auf Steps früheres Engagement im Kryptobereich. Im Jahr 2022 ging Step eine Partnerschaft mit Zero Hash ein und wurde damit zur ersten US-Plattform, die es Nutzern unter 18 Jahren ermöglichte, Kryptowährungen zu kaufen, zu verkaufen, zu halten und zu empfangen. Bitcoin und NFTs. Später erweiterte die App den Zugriff auf mehr als 50 digitale Assets.

Warren argumentierte, dass Step diese Investitionen Kindern über soziale Medien nahebrachte und sogar Materialien veröffentlichte, die Kinder darin schulten, wie sie ihre Eltern unter Druck setzen könnten, damit diese sie über die App investieren ließen, einschließlich eines auf YouTube veröffentlichten Skripts.

Step stieg 2024 aus dem Krypto-Bereich aus, aber Warren sieht Anzeichen für eine mögliche Rückkehr:

• Im Oktober 2025 reichte Beast Holdings einen Antrag ein. Markenanmeldungen für „MrBeast Financial“, das Kryptowährungshandel, Konsumentenkredite und dezentrale Finanzdienstleistungen (DeFi) anbietet. DeFi bezeichnet Finanzprodukte, die auf Blockchain-Netzwerken ohne traditionelle Banken oder Intermediäre funktionieren.
• Im Januar 2026 wurde das Ethereum-Finanzunternehmen BitMine gegründet investierte 200 Millionen US-Dollar in Beast Industries, wodurch das Unternehmen mit 5.2 Milliarden Dollar bewertet wird.
• Jeff Housenbold, CEO von Beast Industries, sagte gegenüber der New York Times, das Unternehmen prüfe derzeit, wie DeFi in eine zukünftige Finanzplattform integriert werden könne, und merkte an, dass das Unternehmen wisse, wie man Produkte bei der Generation Z und der Generation Alpha viral gehen lasse.

Warren merkte an, dass etwa 39 % von Donaldsons Publikum zwischen 13 und 17 Jahre alt sind.

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Ist Evolve Bank and Trust ein zuverlässiger Partner?

Warren äußerte zudem Bedenken hinsichtlich des Bankpartners von Step, der Evolve Bank and Trust. Evolve operiert derzeit unter der Aufsicht der Federal Reserve. Unterlassungsverfügung Erlassen im Jahr 2024. Die Anordnung bleibt in Kraft.

Die Probleme von Evolve rühren größtenteils von der Verbindung zu Synapse Financial Technologies her, einem Middleware-Unternehmen, das Evolve bei der Zusammenarbeit mit Fintech-Apps unterstützte. Als Synapse 2024 zusammenbrach, verschwanden Kundengelder aufgrund, wie Evolve es beschreibt, fehlerhafter Buchhaltungsunterlagen von Synapse.

Der Zusammenbruch von Synapse ist ein konkretes Beispiel dafür, wie Banking-as-a-Service-Modelle Kundengelder gefährden können. Kunden von mit Synapse verbundenen Apps konnten nicht mehr auf Gelder zugreifen, die zwar technisch nicht verloren waren, deren Verbleib aber nicht ordnungsgemäß nachgewiesen werden konnte.

Evolve hat seitdem Kunden wie Stripe und Mercury verloren, die zu anderen Bankpartnern gewechselt sind. Eine mit den Plänen von Beast Industries vertraute Person teilte dem Wall Street Journal mit, dass das Unternehmen nun alternative Bankpartner für Step prüft.

Weitere Warnsignale, die Warren aufwarf

Neben Kryptowährungen und Steps Bankpartner wurden in dem Schreiben zwei weitere Bedenken geäußert:

• Ein Mitarbeiter von Beast Industries war Geldstrafe und wurde von der Vorhersagemarktplattform Kalshi wegen angeblichen Handels auf der Grundlage nicht-öffentlicher Informationen über MrBeasts Videos suspendiert.
• Warren bezog sich auf den Memecoin „Hawk Tuah“, der kurzzeitig einen Marktwert von rund 500 Millionen US-Dollar erreichte, bevor er über 90 % seines Wertes verlor und dokumentierte Verluste von etwa 200,000 US-Dollar verursachte. Ein Memecoin ist eine Kryptowährung mit geringem oder gar keinem praktischen Nutzen, die typischerweise auf einem Internet-Witz oder einer Prominentenmarke basiert.

Wie reagierte Beast Industries?

Ein Sprecher von Beast Industries erklärte, das Unternehmen schätze Warrens Kontaktaufnahme und plane, mit ihr im Zuge der Weiterentwicklung von Step in Kontakt zu bleiben.

„Unsere Hauptmotivation für diese Vereinbarung ist die Verbesserung der finanziellen Zukunft der nächsten Generation“, sagte der Sprecher. „Wir prüfen alle bestehenden Angebote und Marketingansätze, um sicherzustellen, dass die Zukunft von Step durchdacht und zielgerichtet gestaltet wird, unseren sehr hohen Qualitätsstandards entspricht und mit geltenden Gesetzen und regulatorischen Anforderungen übereinstimmt.“

Was passiert als Nächstes?

Beast Industries hat bis zum 3. April Zeit, Warrens elf Fragen zu beantworten. Die Antwort des Unternehmens wird voraussichtlich maßgeblich beeinflussen, wie Aufsichtsbehörden und Öffentlichkeit die weiteren Pläne für Step beurteilen.

Beast Industries betreibt eine Fintech-Plattform mit rund 7 Millionen Nutzern, zumeist Teenagern. Das Unternehmen verfügt über eine Investition von 200 Millionen US-Dollar von einem Krypto-Unternehmen, eine Markenanmeldung, die Kryptowährungen und DeFi-Dienstleistungen explizit erwähnt, und einen Bankpartner, der derzeit unter Aufsicht der US-Bundesbehörden operiert.

Warren wirft Beast Industries in seinem Brief keine Gesetzesverstöße vor. Vielmehr macht er das Unternehmen darauf aufmerksam, dass seine weiteren Schritte mit Step genau beobachtet werden, insbesondere jeder Versuch, Kryptoprodukte wieder einem Publikum anzubieten, das größtenteils unter 18 Jahre alt ist.

Beast Industries prüft derzeit die Produkte und das Marketing von Step. Ob diese Prüfung zu einem vollständigen Bruch mit Kryptowährungen oder zu einer sorgfältig strukturierten Rückkehr führt, wird darüber entscheiden, ob es sich um eine politische Angelegenheit handelt oder ob regulatorische Konsequenzen folgen.

Ressourcen

1. Der 12-seitige Brief von Senatorin Elizabeth Warren 

2. Bericht von The BlockSenatorin Warren fordert von MrBeast Einzelheiten zu dessen Zukunftsplänen für Jugendliche und Kryptowährungen an.

3. Bericht von CoinDeskDie Firma des reichsten YouTube-Stars MrBeast meldet eine Marke mit Krypto-Ambitionen an

4. Bericht von CNBCDie MrBeast-Plattform erhält eine Investition von 200 Millionen Dollar von Tom Lees Bitmine.

5. Bericht von FortuneMr Beast entlässt Videoeditor, der laut Kalshi eine „nahezu perfekte“ Handelsbilanz aufwies, und begründet dies mit Bedenken hinsichtlich Insiderhandels.

6. Bericht von Crypto News AustraliaElizabeth Warren hinterfragt MrBeasts mögliche Krypto-Offensive gegenüber jungen Nutzern